Førstereis på landslaget

— Som førstegangsdeltakere visste vi egentlig lite om hva vi gikk til. Alt for nytt både for oss og ekspert Vetle Midteng. Vi var forberedt på hvilket robot system vi skulle konkurrere i, og hadde trent mye i forkant av mesterskapet, men var nok ikke helt forberedt på tidspresset, forteller Lars Nicklas.

Patrick er enig med makkeren sin, og peker på EM-deltakelsen som en viktig erfaring før neste mål. 

— Det blir enklere for oss å vite hva vi må trene på før VM nå som vi vet mer om hva som venter oss. Både med tanke på konkurransen og alt rundt. 

VM-forberedelsene starter allerede neste uke. Og begge utøverne er motivert for fortsettelsen.  

 — Vi må tidlig i gang hvis vi skal klare å holde tritt med konkurrentene! Vi forventer enda hardere konkurranse i neste runde hvor det er flere deltakere, særlig de asiatiske lagene tror vi kan bli farlige, sier Patrick. 

Tok initiativ selv

Ideen om å stille som utøvere i EM vokste frem etter Lars Nicklas og Patrick deltok i NM i mekatronikk-faget. De var litt skuffet over å ikke gå til topps og undersøkte om det fantes andre muligheter.

– Da vi fikk høre om Robot System Integration, tenkte vi at det kunne passe bra for oss siden vi jobber med roboter til vanlig. Vi bruker et annet system hos Benteler Automotive enn det som brukes i konkurransene, men prinsippene er de samme, forteller Lars Nicklas.

Utøverne tok, sammen med ekspert Vetle Midteng, kontakt med WorldSkills for å undersøke muligheten for å stille lag – og fikk grønt lys.

– Deres forespørsel var egentlig et heldig sammentreff, sier daglig leder i WorldSkills Norway, Bjørnar Valstad. Vi var i ferd med å starte et prosjekt med mål om å se nærmere på enkelte industrifag der Norge aldri har deltatt, for deretter å vurdere fagenes relevans. Planen var i utgangspunktet å delta kun med ekspert, uten utøvere, og så ta stilling til eventuell framtidig deltakelse.

– Men vi revurderte raskt da gutta kom på banen. Så lenge de forsto hva det innebar å si ja til å delta, tok vi sjansen. Hvorfor ikke la to unge, dyktige og svært motiverte gutter prøve seg? Når både de og vi gikk inn i det med åpne øyne og var forberedt på at det kunne gå dårlig, var ikke fallhøyden så stor. Og nå i ettertid er det bare å ta av seg hatten – de gjorde en kjempeprestasjon som ble lagt merke til av mange sterke nasjoner. Her har Raufoss-miljøet to unike fagtalenter!

Godt å være to

Med mange treningstimer i forkant av konkurransen, og ikke minst lange dager under selve mesterskapet, er både Patrick og Lars Nicklas glad for at de er to om det. 

— Fordelen er at vi kan veksle litt på hvem som tar styringen. Hvis en er sliten kan den andre steppe opp litt og omvendt, sier Lars Nicklas.

— I tillegg føles det ekstra forpliktende nå vi er to. Det er vanskeligere å droppe en trening når du vet at det går utover noen andre enn bare deg selv, legger Patrick til

En opplevelse for livet 

Selv om det tidvis har vært krevende, understreker guttene at EM-deltakelsen var en opplevelse for livet.

— Det er gøy å konkurrere! Og vi har også kjent på at det er fint å være en del av landslaget. Selv om vi rent faglig er i vår egen boble, er det godt å være en del av noe større med alt det innebærer av støtteapparat og andre utøvere, sier Lars Nicklas.

Ambisjoner før VM

Med et knapt år til VM i Shanghai og ny, intens treningsperiode foran seg, er også ambisjonene på plass.

— Medallion for Excellence er målet vårt. Vi vet vi kommer til å møte hard motstand, men føler oss allerede bedre forberedt enn sist. Under EM mottok vi daglig evaluering fra dommerne, det gjør at vi nå vet mer om hva de vektlegger og hvor vi må forbedre oss, sier Patrick.